El día 22 de junio de 1897, el pueblo británico le rindió homenaje de su Jubileo a la Reina Victoria y sus 60 años en el trono. Aquí en Concordia, el Vice Cónsul Inglés y Administrador de los Ferrocarriles, Don Oliver Budge, y un grupo de amigos, fundó la denominación Victoria Park Sports Club. A raíz de ello, la institución cumplió ayer 109 años de vida y lo celebra hoy con una cena para recordar aquel acontecimiento, juntando a gente de ayer y de hoy. Pero bien vale recorrer un poco la historia de esta prestigiosa institución concordiense, ya que no son pocos los años que cumple y sin duda que por ello es una de las señeras. PRESIDENTES: Don Oliver Budge, claro, fue su primer presidente, y le siguieron en ese puesto los señores Francisco Talboys, J. McMouglin, C. Fraser, Horacio Robinson, Guillermo Grünwald, E. Birdsall, Jorge Robinsono, Juan Mac Leod, Domingo Costa, Dino Bontempi, Dr. Ismael Llano, Tomas Morley, G. Gardberg, Miguel Angel Chelli, Dr. Augusto Rodríguez Isasa, Ernesto Noble, Charles Castle, G. Noble, Esteban Malvicino, Argentino Mella, Ernesto Tacchi, Dr. Lázaro Leibovich, Luis Melgarejo, Pablo Durand, Luciano Barrientos, Miguel Affranchino, Dr. Roberto Tenerani, Roque Gallo, Valentín Nieto, entre otros. TRUEQUE: En el predio que luego se denominó Victoria Park, vivía un carrero, Don Pedro Lacuadra, que tenía un rancho y los carros. Y los hermanos Mosley le compraron una manzana de tierra en el Boulevard Chacabuco al fondo, frente donde años después sería el Tiro Federal. CAMPO DE DEPORTES: El Directorio de los Ferrocarriles de Londres autorizó a Don Oliver Budge ponerles rieles de punta en lugar de postes, y alambres de púas de cinco hilos. Las plantas de eucaliptus fueron traídas de Montevideo, desembarcadas en el muelle ferroviario y plandas por Don Angel Tassara. El césped que tiene la cancha es el que hay en todos los campos de deportes en Inglaterra. De allí se trajo las semillas y realizó el trabajo el padre del otrora mundialmente famoso polista argentino, Don Luis Lacey. Don Horacio Robinson mandó construir la casa para el cuidador del Park, y aún se conserva el mármlo recordatorio como benefactor de la obra. MAESTROS: El Club A. Victoria le debe homenaje recordatorio a aquellos ilustres señores del deporte, que fueron Don Juan Mac Leod y Don Arturo Morley. Algún día llegará que un mármol lo perdure en nuestra cancha del Parque de los Ingleses. PRIMEROS PASOS: La primitiva cancha, que fue la Escuela de Fútbol de Concordia, estuvo ubicada donde después hubo una casa de comercio muy popular en aquel entonces «El Almacén del Peludo». Ahí, en ese terreno deprovisto de césped, se realizaban las prácticas y enseñanzas de las leyes de juego y terminaban en un «picado» que, en aquellos primeros pasos, no había habilidad pero se jugaba con tremenda fuerza y coraje, y en algunas oportunidades quedaba algún jugador con la pierna rota en la polvareda de la precaria escuela. Así, con prácticas continuadas y piernas rotas, se fue modelando el fútbol, y entramos en el escenario del piso verde del Park, y fue el Victoria Park Cricket Club (Fútbol), entre muchachos de familias pudientes. También los había muy humildes condiciones, como los hermanos Rey, que eran hijos de un carrero de ahí, del Paredón del Ferrocarril. Como también lo era Estanislao Delfín (Tanicho), un muchacho de piel charolada que fue el primer arquero que tuvo el club y que trabajaba con Don Oliver Budge, en la fábrica de aceite, que estaba donde es hoy la Contaduría del Ferrocarril Gral. Urquiza. Así nació el fútbol en Concordia, sin política, sin distinción de clases, ni categorías, ni color. JUGADORES: Los primeros muchachos jugadores de fútbol que hubo en el interior de la República Argentina, Tomás Johnston, Valentín Johnston, Carlos Grünwaldt, Pedro Sauré, Enrique Sauré, Arturo Morley, Eduardo Morley, Facundo Robinson, Herbert Robinson, Juan Mac Leod (Capitán), Guillermo Mac Leod, Pedro Rey, Juan Rey, Cándido Dapotte, Nicolás Imas, A. Sister, Francisco Arrieta, Pedro Miguens, Luis Scattini, Martín Caminal, Jorge Rodríguez, N. Blanco, T. Grieve, Martín Garaycochea, Oscar Echezarreta, Domingo Odorisio, Estanislao Delfín, Luis Melgarejo y Juan Gil. DESTIERRO: Hace 51 años el Club A. Victoria fue desterrado de su campo de deportes, Victoria Park, por una absurda venganza política, el privilegio que existe en la República Argentina se ensañó con el club. Hoy nuestra institución permanece como un símbolo de una cruz olvidada al lado de las vías, porque jugaban en nuestro equipo allá por el año 1917 los hijos de un periodista. Lo presionaban al Gral. G. H. Harrison, Adm. de los Ferrocarriles, y tanto fue el cántaro al agua que al fin ordenó el retiro del fútbol del Park. Si en el periodismo hay quienes viven de rodillas por comodidad, también los hay quienes mueren con un ideal, Don Estanislao Mouliá. Al dar a conocer esta vergüenza política, esperamos nos reintegren nuestra primitiva cancha de los ingleses. HISTORIA: Victoria Cricket Club (Fútbol), Club Victoria Park, Victoria Athletic Club, Club Atlético Victoria, son los nombres del club durante los ochenta años de existencia. Se esperó el Jubileo de la Reina Victoria para darle el nombre a la denominación. NOBLEZA: Desde 1920 hasta 1960, los Sres. Esteban Malvicino, Luis Melgarejo y Don Argentino Mella fueron incontables las veces que ocuparon la presidencia del club, para que la llama que encendiera aquel Gentleman no se extinguiera en el deporte de los pueblos, por aquella absurda injusticia cometida para con el club, de aquellos muchachos ingleses, que enseñaban y jugaban al Cricket, y fueron los maestros del fútbol en Concordia. FUTBOL: El Club A. Victoria tiene ganados seis torneos consecutivos en los años 1915, 1916, 1917, 1918, 1919 y en 1920 en el exilio, en la cancha del desaparecido Club Columbia, el que nos supera en la República Argentina es el Racing Club de Avellaneda, que logró siete torneos. En una de las tantas presidencias de Don Luis Melgarejo, la del año 1945 fue pródiga en alegrías y triunfos, las 5 divisiones del club se clasificaron campeones de la temporada. DESTINO: En el año 1919, el club fue desterrado del Park, después de un año de andar a la deriva arrendamos un sitio conocido en aquel entonces como el Prado Español, cuyos propietarios pertenecían a la colectividad española y el fútbol tuvo tardes de fiesta en las romerías. Pero hasta allí llegó el martillo implacable de Don Pablo Bertoni. Por esta razón se tuvo que levantar los arcos e irse a otro lado de las vías, en un terreno que prestó Don Domingo Arizabalo. Dicho lugar era un campo abierto y en él se trabajó. Los domingos lo cerraban con lonas los cuatro costados, por cuya razón eran muy pocos los que abonaban la entrada, haciendo que las recaudaciones fueran magras. Esta situación nos obliga a trasladarnos cerca del «Puente Negro», para lo cual entregamos 4.000 pesos al contado a los hermanos Otaño. La muchachada de los domingos se brindaban por el club de sus amores, trabajaban incansablemente, emparejaron el terreno para la cancha, se alambró. En una palabra, dejaron el campo en condiciones. Pero en aquel lugar el público nos restó su apoyo, ya que cuando llovía no se podía llegar a la cancha, y si queríamos ir por las vías, no se podía bajar por las lagunas existentes en los costados. Fueron años difíciles para sobrellevar un club, pero la institución tuvo nombres templados en el sacrificio y no se desanimaron, lucharon. Hoy, al cabo de 50 años y después de haber pasado por distintos lugares, nos encontramos como cuando empezamos, como vecino inseparable de las vías del ferrocarril. Es el alma de Don Oliver Budge, aquel inglés ferroviario que ha quedado en su club de la cancha del Parque de los Ingleses. AGRADECIMIENTO: El Club Victoria le debe el reconocimiento de gratitud al ex Intendente de Concordia, Don Gerardo Yoya. Su nombre quedó en la institución como aquellos jugadores que en la distancia de los años se hacen inolvidables.
SOCIOS: Colaboren con la institución que fundó aquel Gentleman, Don Oliver Budge, y que inmortalizó su reina en el Deporte de los Pueblos, Club A. Victoria, decano del fútbol del interior de la República Argentina. RECUERDO: De los muchachos ganadores del torneo del año 1917, se puede citar a Orozco Linem, Julio Zubarán, Elbio Curotto, Enrique Kiko Arthagnan, Van der Broeck, A. Williams, Arturo Mouliá, C. Marote, Alfredo Paseyro, Antonio Achiritegui, A. Romagnoli, Ramón Leguía, Oscar Echezarreta y Enrique Mouliá. Historial enviado por Marcelo Giorgio.
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